随着全球新一轮科技革命的孕育和兴起，各种前沿科技概念和技术正在形成一个世界规模的数字大脑，而元宇宙也是世界数字大脑组成的一部分，承担了它意识和梦境的构造，主要特征是大社交网络为核心的数字空间开始从二维向三维进化，能够将现实世界映射到数字空间，也可以将人类的幻想具象化，带给人类梦境般真实体验。
但由于人类的脑和眼对元宇宙还存在不适应以及眩晕等问题，一种判断是，在未来数字空间二维和三维的时间使用分配上，人类大量的信息交流和分享活动应该还是在二维数字空间完成，一部分需要深度体验的场景才需要进入三维的元宇宙中。
本文将从元宇宙爆发的背景、世界数字大脑的发育与元宇宙的关系、数字空间如何演化为元宇宙、元宇宙的价值和存在的问题等4个方面进行探讨。
一、元宇宙突然爆发的背景
元宇宙热潮的风靡不是偶发现象，而是互联网发展到一定阶段后的必然。对元宇宙关注度的提升一方面基于人们对娱乐体验和生产生活效率提升的需求,另一方面则是包括5G、AI、区块链技术和VR/AR显示技术的可实现度越来越高。经过多年酝酿，虚拟现实、人工智能、区块链、大数据、5G通信、可穿戴设备等底层技术的应用日渐成熟，这些技术的结合运用使打造元宇宙成为可能。
早在1992年,科幻作家Neal Stephenson创作的《雪崩》中第一次提出并描绘了元宇宙,在移动互联网到来之前就预言了未来元宇宙中人类的各种活动；而后1999年的《黑客帝国》、2018年的《头号玩家》则把人们对于元宇宙解读和想象搬到了大银幕上；2020年的疫情无疑是加速器,人们的生活场景从线下更多转移到线上,这种被迫的转变反而让大家对于未来元宇宙的雏形有了更多的思考、讨论和关注。
在本次元宇宙概念热潮之前，21世纪初已经经历过一次元宇宙雏形的发展高峰，元宇宙的发展会经过潜伏期、准备期、高潮期、冷却期、稳定期、衰退期六个阶段。值得注意的是，近两年来科技圈和创投圈，新概念越来越少，巨头的资本往哪里走呢？都在寻找着一个能够突破的新风口，尽管元宇宙还要未来才能实现，但是对于资本市场而言，“元宇宙”的出现无疑点燃了沉寂已久的资本市场的热情。
二、世界数字大脑的发育与元宇宙的关系
2015年，城市大脑概念被提出时，在定义中指出城市大脑是互联网大脑模型与智慧城市结合的产物。当世界各国城市开始建立城市大脑并相互链接时，城市大脑最终将形成世界数字大脑（系统）或世界数字神经系统。
种种迹象表明21世纪以来，以互联网为核心的世界科技生态呈现出越来越多的类脑特征，诸多前沿科技的出现，也包括这次元宇宙的爆发，可以看做是这个世界级数字大脑各个神经系统不断发育的产物。
2019年出版的《崛起的超级智能》曾经绘制一幅世界数字大脑的发育示意图，这张图中预言在混合智能和云反射弧之后，世界数字大脑的思维空间和梦境空间将成为新的热点，而它们与元宇宙存在着密切的关系。
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从这幅图中可以看出：
社交网络对应了神经元网络。
云计算对应中枢神经。
3G/4G/5G对应神经纤维。
物联网对应感觉神经系统。
工业互联网/云机器人/智能驾驶对应运动神经系统。
大数据/人工智能对应驱动世界数据大脑运转的基础和动力。
企业大脑/城市大脑/工业大脑对应世界数字大脑的初步成型。
作一个类脑复杂巨系统，世界数据大脑的思维空间和梦境空间将在大数据、虚拟现实、数字孪生等技术的推动下不断成熟。
2021年兴起的元宇宙从本质上说可以看作是思维空间和梦境空间的产业化名称。
三、数字空间如何进化形成元宇宙
2020年，腾讯公司董事会主席兼首席执行官马化腾提出了“全真互联网”，指当互联网变得“全真”时，借助VR、AR技术，可以逼真还原身临其境般的体验。2021年元宇宙概念爆发，Facebook宣布改名为Meta全面进入元宇宙；在11月3日召开的2021腾讯数字生态大会上，腾讯首次就“全真互联网”进行了详细阐述并分享了一些最新进展；此前，字节跳动高价收购了国内VR行业头部厂商Pico。
由此可见，社交网络巨头都通过不同的方式涉足元宇宙领域，这说明社交网络与世界数字大脑思维和梦境空间的形成有着密切关系。根据网络数字空间演化示意图，1969年互联网诞生，元宇宙的实现有了全球化的软硬件基础；到2004年，社交网络兴起，数字空间中，数字人(个人用户空间)与数字人可以进行信息交互，形成社交网络和社交关系；2013年，虚拟现实成为产业热点，但由于VR眼镜不成熟，产业和企业没有做好准备，热潮退去，数字空间向三维阶段进化的第一次努力失败。
2021年，元宇宙兴起，其核心目的是引导社交网络为核心的数字空间进化到三维化的数字人和数字环境。形成一个世界统一的沉浸式体验的3维数字世界空间，人与人、人与物、物与物的交互场景既可以是现实世界的镜像，也可以是创意设计出的数字想象世界。元宇宙的兴起可以看做是数字空间向三维化阶段进化的第二次尝试。
从以社交网络为核心的数字空间发展看，元宇宙是社交网络从人与人的社交，发展成为人与人、人与物、物与物的大社交网络后，其构成的数字空间从二维向三维进化的产物。目前，关于元宇宙的社交，商业影响现实等特征，在大社交网络中都能找到，唯一欠缺的是三维化和沉浸感。
四、元宇宙的意义和存在的问题
元宇宙指在一个脱离于物理世界，却始终在线的平行数字世界中，人们能够在其中以虚拟人物角色自由生活。在未来的某一天，人们可以随时随地切换身份，自由穿梭于物理世界和数字世界，在虚拟空间和时间节点所构成的“元宇宙”中学习、工作、交友、购物、旅游等。元宇宙，这个建立在区块链之上的虚拟世界，去中心化平台让人们享有所有权和自治权。通过沉浸式的体验，让虚拟进一步接近现实。
但是，科技的发展会给我们带来很大的便利同时也会带来一些新的问题，一个事物的出现不会只带来坏也不会只带来好，它一定是同时带着这两种属性来到我们面前的。
数字空间依然没有为全面从二维进入三维做好准备。更为重要的是，人类进入元宇宙时，在脑和眼睛的生理适应性上还存在瓶颈。
元宇宙最核心、影响最大的困境是用户眩晕症问题。
头晕、恶心、失衡等症状在虚拟现实用户当中非常普遍。奥地利虚拟现实公司Junge Rmer展开的一项调查显示，在991位受访者当中，超过75%的人至少存在其中一种症状。
调查还显示，这些负面影响对于首次使用VR设备的用户表现得尤为强烈。另外，这些症状的持续时间与使用时长也保持着几乎线性的关系。这个问题目前仍然属于一个没有被克服的脑科学问题，为人类实现元宇宙梦想埋下了第一个障碍。
第二个重要障碍是长时间使用VR眼镜容易造成近视，会干扰双眼视功能发育。
因为VR眼镜与双眼瞳距有偏差，易引发眼睛疲劳、晕眩，部分会有恶心头晕症状，中国一家电视台曾经做过VR对眼睛影响的试验，实验结果显示，观看VR视频30分钟后，被测试者的眼部调节功能明显下降，人眼看到的东西会直接影响人的大脑。
对于一项新技术，青少年用户往往是最热情的第一批用户，但由于元宇宙本身的特点，导致对青少年的健康存在巨大风险，而且这种风险也同样影响到所有用户，这也许是大自然看不见的手用来阻止人类过于沉迷与元宇宙的调解手段。因此VR眼镜为入口的三维数字世界（元宇宙）很可能无法颠覆智能手机为入口的二维数字世界。
由此对未来的一种判断是，人类80%时间依然会通过智能手机的二维数字世界进行互动，20%的时间才需要进入到元宇宙中开展游戏、电影、体验等活动。
写在最后
在电影《失控玩家》里，虚拟世界也是一个能够承载并传递人们情感的理想世界，某种意义上，在虚拟世界里，人们甚至可以表现更多样化的情感。
Guy和女主Milly共同拯救了世界，最后所有人都在一个秩序和平的世界过上了美好快乐的生活。
而Milly最终选择回到她的好搭档“键盘”的身边告诉我们，虚拟与现实不必对立，元宇宙是现实生活的延伸，但我们的生活还是将以现实为主。
未来的元宇宙就应该是一个有序和美好的世界，它和现实世界是互为补充的。
附：世界数字大脑的定义
世界数字大脑（系统）是互联网大脑模型与智慧社会建设结合的产物，是城市大脑全球后产生的类脑智能系统。在人类智慧和机器智能的共同参与下，在物联网、大数据、人工智能、边缘计算、5G、云机器人和数字孪生等前沿技术的支撑下，数字神经元网络和云反射弧将是世界数字大脑建设的重点。
世界数字大脑的作用是提高人类社会的运行效率，解决人类社会发展过程中面临的复杂问题，更好地为人类协同发展提供支撑。世界数字大脑在系统演化上将通过城市大脑向省级大脑、国家大脑扩展并最终全球化逐步完成。
